好莱坞作为世界最具强势的文化工业，近百年来在全球电影市场中呼风唤雨，创造着持续独领风骚的神话，其影响力之大，是其他任何民族电影都莫可企及的。在这样的既定事实下，好莱坞吸引了无数研究者的兴趣，他们对好莱坞成功的秘密进行了从政治到文化的多角度探索与思考，且成果斐然。汤普森《好莱坞如何讲故事》一书便是从叙事学角度探讨好莱坞一枝独秀秘密的杰作，在本书中，汤普森把好莱坞的叙事技巧放在了显微镜下，以近乎絮叨的文字仔细剖析他所能发现的每一个细节，并不厌其烦地解释各个细节之间的逻辑关联及其暗含的文化意蕴。难能可贵的是，本书虽然是一部叙事学研究著作，但其叙事分析却生动有趣，彻底摈弃了学院派卖弄叙事学理论名词的酸腐，因而对于一般读者亦别具一番亲和力。
　　汤普森在本书一开篇就迫不及待地提出，好莱坞电影叙事的最基本原则是其“可理解性”，即叙事要由一系列因果组成，以便于使观众理解。诚然，理解的清晰是我们所有人对于电影有所反应的基础，特别是情感片。但是需要注意的是，“可理解”这三个字在这里包含了“运用之道，存乎一心”的东方式玄妙：“可理解”不是深奥的“难理解”，更不是肤浅的“易理解”，而是对于大部分观众智识水平（或曰理解能力）的准确把握，是那种“既让观众觉得能够‘理解’又对观众理解能力构成适度挑战”的模糊状态。个人以为，好莱坞电影叙事最成功的本质秘密也在于它做到了“可理解”，即对大众智识水平成功地形成了一种若即若离的挑战或挑逗。而与好莱坞电影相比，欧洲艺术电影显然是做到了真正的高雅，但其内容对大众而言却是“难理解”的，是拒人于千里之外的，它只能属于小众的精神贵族，因而在市场中无法与好莱坞比肩；中国（包括港台）电影则与欧洲艺术电影相反，往往在叙事方面太过肤浅而堕入“易理解”范畴，而“易理解”的肤浅电影往往激怒观众，比如臭名昭著的《无极》《夜宴》，观众会因为其叙事的肤浅而感

翻译的不太好

这本书的原作不是近年写成的，里面最新的片子到90年代。开卷有益是一定的，但翻译的一些词汇和概念不是很准确，特别是前面一章读起来有些费解。此外如“镜头拉近”这样的说法不知是笔误还是拉镜头除了拉远还有拉近的说法。

国内的影视分析书籍一向都是废话连篇